Les seniors féminines de la Saint-Pauloise FC ont remporté la première finale de la Coupe régionale de France féminine en s’imposant face à la Jeanne d’Arc (2-0). Une victoire qui permet aux joueuses de Mallory Garreau de poursuivre leur belle aventure dans la prestigieuse compétition nationale.
Les supporters des deux camps, venus en nombre, ont donné de la voix pour pousser leurs équipes. Le kop portois et le kop saint-paulois ont animé les tribunes du chef-lieu, sous les regards des premiers magistrats des communes. Sur le papier, l’affiche promettait : la Saint-Pauloise FC, leader invaincu du championnat de Régionale 1, face à la Jeanne d’Arc, troisième du classement. Sur le terrain, le duel a tenu toutes ses promesses.
Dès l’entame, les Portoises allument la première mèche. Sur coup franc, Sarah Maillot expédie une lourde frappe qui s’écrase sur la transversale (4e). La réaction saint-pauloise est immédiate : Ophélie Vinot, omniprésente, place une tête rageuse dans les gants d’Alicia Said Gara (5e), avant de forcer Léanna Naboth à un sauvetage in extremis (7e). Cassydie Gardebien et Marion Valentin s’essaient également, sans succès.
Il faudra attendre le quart d’heure pour voir la Saint-Pauloise concrétiser sa domination. Nandini Rangama, excentrée sur la gauche, déclenche une frappe surpuissante à 25 mètres qui se loge sous la barre (0-1, 15e). La Jeanne d’Arc réagit sur une contre-attaque menée par Ismahein Bourahima, qui décale Kezia Auzaté. Mais sa tentative est trop faible pour inquiéter Marie-Laure Chamand, solide capitaine (22e).
Juste avant la pause, Vinot est encore à deux doigts de faire le break, mais sa frappe s’écrase sur la barre (45e).
Au retour des vestiaires, les Mauves tentent de revenir. Aurélia Thénor place une tête sur un coup franc de Maillot qui frôle le cadre (50e). Mais c’est la Saint-Pauloise qui fait le break à l’heure de jeu. Lili Nergel élimine Thénor côté droit, pénètre dans la surface et frappe. Said Gara se manque, et le ballon finit au fond (0-2, 62e).
Le score n’évoluera plus. La Saint-Pauloise s’offre une victoire de prestige et un ticket pour la suite de l’aventure.
« Les consignes ont été respectées à la lettre, je suis très fière de mon groupe », savourait Mallory Garreau après la rencontre. « On a montré que le football féminin a toute sa place. Maintenant, cap sur le sixième tour face à Mayotte en septembre. »
De son côté, Yasser Assani, coach de la Jeanne d’Arc, reconnaissait la supériorité adverse : « Franchement, elles méritent leur titre. On n’a pas démérité, on s’est battu jusqu’au bout. Mais encaisser deux frappes de loin, ça fait mal. On va continuer à travailler et revenir plus fortes. J’espère que la Saint-Pauloise représentera dignement La Réunion face à Mayotte, et pourquoi pas en métropole. »
La Saint-Pauloise affrontera le FC M’Tsapéré (Mayotte) au sixième tour de la Coupe de France en septembre.
Boris Velia
